Cincuenta años de “Echentive”

El 10 de agosto de 1975, domingo en el calendario, en la plaza del Ayuntamiento de Fuencaliente de La Palma se presentó en sociedad un nuevo grupo folclórico local con el nombre de “Echentive”. Estaba formado por un grupo de jóvenes dirigido por Juan José Santos Cabrera, que sigue al frente de la formación musical 50 años después.

Tras su presentación en aquel mismo año en las Fiestas Lustrales de la Bajada de la Virgen de las Nieves, el grupo —cuyos orígenes se encuentran en la rondalla navideña “Azuquahe”, promovida por el sacerdote fuencalentero Juan López Hernández y el músico Jaime Hamad Pérez, años más tarde fundador y director del grupo “Verode” y entre sus actuaciones se recuerda la boda en 1972 de Juan José Santos Cabrera y Rosa Díaz Martín— ha evolucionado en el tiempo, manteniendo no solo su esencia identitaria, sino afianzando su compromiso con la preservación, la investigación y el rescate de la música y la vestimenta tradicional palmera, donde tiene acreditada una labor sencillamente encomiable.

De la inquietud constante y rigurosa de “Echentive” por recuperar fielmente la tradición, recordamos la siembra de lino con el que más tarde confeccionaron de modo artesanal en telares sus propios vestidos, camisas y enaguas que lucen en sus actuaciones.

Cincuenta años ininterrumpidos de vida musical entregados al folclore y a la investigación dan para mucho. Nutrido siempre en la amistad bien entendida entre fuencalenteros jóvenes y veteranos, han enarbolado la bandera de Fuencaliente y de La Palma en numerosos viajes por el extranjero —Venezuela, Polonia, Italia, Francia…—, por todo el archipiélago, la Península y en su propia isla donde “Echentive” es sinónimo del quehacer cultural constante de un pueblo, Fuencaliente de La Palma y de una toda una isla de larga tradición musical. El reconocimiento más reciente viene otorgado por el Cabildo, que le ha otorgado el Premio Insular 2025.

Junto a la danza de los Caballos Fuscos y la danza de las Viejas Solteronas de Los Quemados, la Agrupación Cultural y Folklórica “Echentive” abandera la identidad cultural de un pueblo que tiene bien afianzadas y reconocidas sus tradiciones, con un amplio y variado repertorio como el que hicieron gala en el festival conmemorativo del 50º aniversario, celebrado en la plaza del Ayuntamiento de Fuencaliente de La Palma, el mismo espacio donde se conmemoró su primera actuación hace 50 años.

Juan José Santos Cabrera, ejemplo de generosidad, dedicación y entrega por su pueblo

Ejemplo de generosidad, entrega y dedicación, Juan José Santos Cabrera (Fuencaliente de La Palma, 1947) es conocido por su trayectoria como fotógrafo desde principios de la década de los años setenta, en una etapa en la que trabajó especialmente en la realización de fotografías para la confección de postales turísticas hasta alcanzar un catálogo de casi mil modelos. La mayor parte de su obra está constituida por fotografías de paisajes, aunque también realizó diversos reportajes, entre los que destaca la erupción del volcán Teneguía (1971). Colaboró con el fotógrafo Otto Reuss, con el que editó muchas de sus postales.

Juan José Santos Cabrera es un hombre afable y comprometido con las tradiciones de La Palma y desempeña, a través de la Asociación Cultural y Folklórica “Echentive”, de la que es presidente, una labor extraordinaria y ampliamente reconocida en el rescate de cantos, bailes, vestimentas y tradiciones del acervo popular palmero, así como la fabricación artesanal de instrumentos musicales.

De su compromiso social con su pueblo natal, formó parte como concejal de Cultura de la primera corporación democrática de Fuencaliente de La Palma (1979-1983), en tiempos del alcalde Pedro Nolasco Pérez y Pérez.

A su iniciativa corresponde, asimismo, la primera almazara de La Palma, abierta en 2019 —aunque remonta sus antecedentes a 2010—, de la que se extrajo el aceite de la primera cosecha de 400 olivos sembrados en Fuencaliente de La Palma, su pueblo natal.

Todo reconocimiento a la persona de Juan José Santos Cabrera está muy merecido y su larga trayectoria al frente de “Echentive” es uno de los ejemplos demostrativos de su notable quehacer.

Fotos: Abián San Gil [Ayuntamiento de Fuencaliente de La Palma]